Faker

Ngày 9/11/2025 tại Thành Đô (Trung Quốc), T1 bị KT Rolster dẫn 1-2 trong trận chung kết Chung kết Thế giới (CKTG) 2025 trước khi thắng liền hai ván cuối để đăng quang với tỷ số 3-2. Đó là lần đầu tiên một đội vô địch thế giới ba năm liên tiếp. Với Lee “Faker” Sang-hyeok, người cầm Galio ở ván quyết định, đây là chức vô địch CKTG thứ sáu, nhiều nhất trong lịch sử Liên Minh Huyền Thoại (LMHT).

Danh hiệu ấy đến 12 năm sau lần đầu anh nâng cúp thế giới. Tuyển thủ đường giữa sinh ngày 7/5/1996 tại Seoul chưa từng khoác áo đội nào khác ngoài T1, tổ chức mang tên SK Telecom T1 cho đến năm 2019.

Từ “gojeonpa” đến nhà vô địch tuổi 17

Trước khi thi đấu chuyên nghiệp, Faker chơi LMHT với tên tài khoản “gojeonpa” và từng đứng đầu bảng xếp hạng đơn máy chủ Hàn Quốc. HLV Kim “kkOma” Jeong-gyun mời anh về SK Telecom T1, và ngày 6/2/2013 anh được công bố là tuyển thủ đầu tiên của đội thứ hai mà tổ chức này lập ra, về sau mang tên SK Telecom T1 K. Ngay trận ra mắt tại giải Champions mùa Xuân 2013 gặp CJ Entus Blaze, anh hạ gục solo Kang “Ambition” Chan-yong, khi đó được xem là đường giữa số một Hàn Quốc. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2014, Faker cho biết đó là trận đấu đáng nhớ nhất và cũng là lúc tên tuổi anh bắt đầu được biết đến.

Ở chung kết Champions mùa Hè 2013, SK Telecom T1 K bị KT Rolster dẫn 0-2 rồi thắng ngược 3-2. Pha thoát hiểm khi thấp máu và hạ gục Ryu trong màn đối đầu Zed gặp Zed ở ván 5 trở thành một trong những khoảnh khắc được nhắc lại nhiều nhất của LMHT, còn Faker nhận MVP mùa giải. Vài tháng sau, đội thắng Royal Club 3-0 ở chung kết CKTG 2013, mang về danh hiệu thế giới đầu tiên cho tuyển thủ 17 tuổi. Cũng tại giải này, đường giữa Yu “cool” Jiajun của OMG gọi anh là “Unkillable Demon King” vì quá khó bị hạ gục, nguồn gốc của biệt danh “Quỷ vương bất tử” mà báo chí Việt Nam vẫn dùng.

Triều đại SK Telecom T1

Sau năm 2014 lỡ hẹn CKTG, Faker trở lại cùng đội hình SK Telecom T1 hợp nhất từ hai đội cũ. Anh vô địch CKTG 2015, sang năm 2016 giành Mid-Season Invitational (MSI) kèm danh hiệu MVP, rồi bảo vệ thành công ngôi vương thế giới và được bầu FMVP chung kết. Năm 2017, SK Telecom T1 tiếp tục trở thành đội đầu tiên vô địch MSI hai năm liên tiếp.

Song, CKTG 2017 khép lại bằng thất bại 0-3 trước Samsung Galaxy ở chung kết, và hình ảnh Faker gục khóc sau trận được ghi lại trên sóng trực tiếp. Giai đoạn 2018–2021, anh có thêm ba chức vô địch giải quốc nội Hàn Quốc (LCK) ở mùa Xuân, mùa Hè 2019 và mùa Xuân 2020 nhưng không trở lại chung kết CKTG. Anh cũng giành HCB ASIAD 2018 cùng tuyển Hàn Quốc. Tháng 2/2020, anh ký hợp đồng mới kèm tư cách đồng sở hữu T1.

ZOFGK và sự trở lại

Năm 2022, T1 xây dựng đội hình Zeus – Oner – Faker – Gumayusi – Keria (ZOFGK) và vô địch LCK mùa Xuân mà không thua trận nào, danh hiệu quốc nội thứ mười của Faker. Đội về nhì ở cả MSI lẫn CKTG năm đó, trong đó trận chung kết thế giới thua DRX 2-3. Tháng 7/2023, chấn thương ở cánh tay và bàn tay phải buộc anh nghỉ khoảng một tháng. Trở lại từ đầu tháng 8, anh làm đội trưởng tuyển Hàn Quốc giành HCV ASIAD 2022 tại Hàng Châu, tấm huy chương giúp anh được miễn nghĩa vụ quân sự.

Tại CKTG 2023, T1 lần lượt thắng LNG Esports 3-0, JD Gaming 3-1 và Weibo Gaming 3-0, đưa Faker thành tuyển thủ đầu tiên bốn lần vô địch thế giới, bảy năm sau lần đăng quang trước đó. Ngày 22/5/2024, Riot Games công bố anh là thành viên đầu tiên của Đại sảnh Huyền thoại (Hall of Legends) LMHT. Cuối năm, ở chung kết CKTG 2024 tại London, T1 bị Bilibili Gaming dẫn 1-2 rồi thắng ngược 3-2, và Faker nhận FMVP chung kết lần thứ hai. Cũng trong giải đấu này, anh trở thành người đầu tiên chạm mốc 100 trận thắng và 500 điểm hạ gục tại CKTG.

Hợp đồng đến 2029 và cú ăn ba

Cuối tháng 7/2025, sau trận sân nhà gặp Nongshim RedForce tại Incheon, T1 thông báo gia hạn hợp đồng với Faker thêm bốn năm. Mùa giải đó, đội về nhì MSI 2025 sau thất bại 2-3 trước Gen.G, trước khi hoàn tất chuỗi ba lần vô địch thế giới liên tiếp ở Thành Đô.

Mùa giải 2026

Đầu năm 2026, Faker được trao Huân chương Cheongnyong, hạng cao nhất của Huân chương Công trạng Thể thao Hàn Quốc. Trên sân đấu, T1 dừng bước ở nhóm 5-6 tại MSI 2026 sau thất bại 1-3 trước G2 Esports và xếp thứ ba chung cuộc LCK 2026. Tại ASIAD 2026 ở Aichi-Nagoya (Nhật Bản), anh có tên trong đội hình Hàn Quốc giành HCV sau chiến thắng 3-0 trước Đài Bắc Trung Hoa ngày 2/10/2026, dù ở vòng loại trực tiếp vị trí đường giữa được giao cho Zeka. Đây là tấm HCV ASIAD thứ hai của anh.

Với tư cách đương kim vô địch và hạt giống số ba của LCK, T1 bắt đầu CKTG 2026 tại Mỹ từ vòng Swiss, diễn ra từ ngày 23/10 đến 31/10/2026. Bản hợp đồng ký năm 2025 giữ Faker ở lại T1 đến hết mùa giải 2029, năm anh bước sang tuổi 33.