Đưa tân binh Painter vào đá chính ở vị trí đi rừng thay Mun "Oner" Hyeon-jun, T1 để Hanwha Life Esports thắng ngược 2-1 ngày 8/8/2026. Sau trận, ban huấn luyện giải thích quyết định thay người và phủ nhận chuyện mâu thuẫn nội bộ.
Trận đấu thuộc nhóm Legends Group ở vòng 3 LCK 2026. T1 thắng ván mở màn nhưng không giữ được nhịp, để Hanwha Life Esports (HLE) lần lượt giành ván 2 và ván 3. Điểm gây chú ý nhất trước giờ thi đấu là việc Oner, người đi rừng gắn bó lâu năm và là nhà vô địch thế giới cùng T1, ngồi ngoài để nhường suất cho tân binh Painter.
Ban huấn luyện nhận lỗi ở khâu cấm chọn
HLV trưởng tạm quyền Tom thừa nhận vấn đề lớn nhất của T1 nằm ở cấm chọn. Theo ông, đội hình ở ván 2 và ván 3 có những điểm mạnh có thể khai thác, nhưng độ khó khi vận hành bộ tướng lại quá cao, và đội cần điều chỉnh cách cấm chọn trong thời gian tới.
Về màn ra mắt LCK của Painter, Tom đánh giá cao sự tập trung và kỹ năng cơ bản của tuyển thủ trẻ, cho biết quyết định cho Painter đá chính được đưa ra sau các buổi đấu tập gần nhất. Xạ thủ Kim “Peyz” Su-hwan cũng nhận xét đồng đội mới có nhiều tiềm năng và tiếc vì cả đội không thể giành chiến thắng trong ngày Painter ra mắt.
Phủ nhận mâu thuẫn, cạnh tranh chỉ ở vị trí đi rừng
Trước những đồn đoán về bất hòa trong đội, Tom khẳng định không có chuyện mâu thuẫn nội bộ. Ban huấn luyện cho biết việc thay người nhằm tạo động lực thi đấu, và việc Oner trở lại hay Painter tiếp tục đá chính sẽ phụ thuộc vào thể hiện trong tập luyện. Cơ chế cạnh tranh chỉ áp dụng ở vị trí đi rừng, các vị trí khác không thay đổi và không có thêm tuyển thủ được đôn lên từ đội trẻ.
Painter mới 18 tuổi nhưng đã có ba năm thi đấu chuyên nghiệp. Xuất thân từ DRX Academy, anh gia nhập T1 ở LCK Academy Series năm 2025, được đôn lên Challengers League đầu năm 2026 và có ba chức vô địch Academy Series với gần 300 trận chuyên nghiệp.
Thay một nhà vô địch thế giới bằng tân binh giữa mùa giải luôn là quyết định khó, và trận thua này khiến nó càng bị soi kỹ.
Quyết định của T1 khiến nhiều người hâm mộ không hài lòng, bởi trước trận gặp HLE, đội đã thắng ba trận liên tiếp trước kt Rolster, Gen.G và Dplus KIA, trong đó Oner đã lấy lại khả năng kiểm soát khu rừng.