Bị dẫn 0-3, thắng liền bốn ván: Saigon Phantom (SGP) đã lên ngôi ĐTDV mùa Đông 2022 theo cách đó, đánh bại V Gaming 4-3 trong trận chung kết tại sân vận động Quân khu 7 (TP HCM) ngày 9/10/2022. Danh hiệu MVP trận chung kết thuộc về người đi rừng Thóng Lai Bâng, người hâm mộ quen gọi là Lai Bâng. Sinh ngày 16/9/2001 tại TP HCM, anh thi đấu Liên Quân Mobile chuyên nghiệp trong màu áo SGP từ năm 2020 cho đến khi giải nghệ năm 2026.
2020–2021: Từ “thần đồng” thành “thần rừng”
Trước khi lên chuyên nghiệp, Lai Bâng đã được gọi là “thần đồng” nhờ thành tích leo hạng trên các máy chủ Việt Nam, Thái Lan và Đài Loan (Trung Quốc). Anh ra mắt ĐTDV ngày 27/3/2020 ở trận SGP gặp FAP TV trong khuôn khổ mùa Xuân 2020, chọn Lữ Bố đi rừng, nhận 3 MVP và giúp đội thắng 3-2. Mùa giải đầu tiên ấy kết thúc bằng thất bại 0-4 trước Team Flash ở chung kết.
Chức vô địch ĐTDV đầu tiên đến ngay ở mùa Đông 2020, khi SGP vượt qua BOX Gaming trong trận chung kết. Cuối năm đó, SGP vào đến chung kết AIC 2020 và thua MAD Team 2-4 ngày 20/12/2020, còn Lai Bâng được chọn vào đội hình tiêu biểu của giải ở vị trí đi rừng. Theo ZNews, chính hành trình tại AIC 2020 đã giúp danh xưng của anh chuyển từ “thần đồng” sang “thần rừng”. Trong cuộc phỏng vấn với ONE Esports tháng 12/2020, anh cho biết muốn trưởng thành hơn và không muốn mãi gắn với danh hiệu “thần đồng”.
Đến mùa Đông 2021, SGP thắng V Gaming 4-3 ở chung kết, mở đầu chuỗi tám mùa vô địch ĐTDV liên tiếp của đội.
2022: Huy chương bạc và màn ngược dòng 0-3
SGP tiếp tục giữ ngôi vương ở mùa Xuân 2022, rồi được chọn đại diện Việt Nam ở nội dung Liên Quân Mobile tại SEA Games 31, với Lai Bâng thi đấu chính ở vị trí đi rừng cùng Yiwei, Fish, Red và Khoa. Đội vào đến chung kết nhưng thua Thái Lan 1-4, mang về huy chương bạc.
Bên cạnh danh hiệu MVP ở trận chung kết mùa Đông 2022, Lai Bâng còn nhận giải Best Jungle (đi rừng xuất sắc nhất) của mùa giải. Tại APL 2022 tổ chức ở Việt Nam, SGP lọt vào chung kết nhưng thua Bacon Time (Thái Lan) 1-4, nhận 200.000 USD tiền thưởng á quân. ZNews khi đó đánh giá anh vẫn là điểm sáng của SGP.
2023: Chiếc cúp quốc tế đầu tiên
Ngày 23/7/2023, tại IconSiam (Bangkok, Thái Lan), SGP gặp lại Bacon Time ở chung kết APL 2023 và thắng 4-1, giành danh hiệu quốc tế đầu tiên kể từ khi thành lập. Lai Bâng, lúc này là đội trưởng, được chọn là FMVP. Từ APL 2023, FMVP chung kết của giải được nhận một trang phục tướng riêng, và trang phục đầu tiên dành cho Aoi, một trong những vị tướng gắn với tên tuổi anh bên cạnh Nakroth và Eland’orr.
Cuối năm, SGP vô địch ĐTDV mùa Đông 2023 và Lai Bâng tiếp tục nhận giải Best Jungle. Tháng 5/2024, anh được vinh danh ở hạng mục Vận động viên Thể thao điện tử xuất sắc tại Vietnam Game Awards 2024.
2024–2025: Những mùa giải cuối
Mùa Đông 2024, SGP lại lên ngôi và Lai Bâng một lần nữa là người đi rừng xuất sắc nhất giải. Ở mùa Xuân 2025, anh dẫn dắt SGP ngược dòng thắng BOX Gaming 4-3 ở nhánh thua, rồi cùng đội vượt qua Team Flash 4-3 trong trận chung kết tại Cung thể thao Tiên Sơn (Đà Nẵng) sau khi bị dẫn 2-0 và 3-2. Đó là chức vô địch ĐTDV thứ mười của SGP và thứ tám liên tiếp. Mùa Đông 2025, SGP lỡ hẹn khi thua FPT x Flash 2-4 ở chung kết.
2026: Lời chia tay
Đầu mùa Xuân 2026, Lai Bâng thông báo tạm nghỉ, trước khi chính thức tuyên bố giải nghệ tối 27/4/2026. Anh cho biết không còn giữ được sự cuồng nhiệt như thời có thể luyện tập 14–15 tiếng mỗi ngày, từng tính chuyện dừng lại từ đầu năm 2025 nhưng ở lại thêm một mùa vì các đồng đội Cá, Khoa, Polo và Kuga, và sẽ chuyển sang kinh doanh cá nhân. Đầu tháng 6/2026, SGP đăng thông báo chia tay mang tên “THANKS & FAREWELL – LAI BÂNG”.
Một số con số đáng chú ý trong sự nghiệp của anh:
- 121 mạng hạ gục, dẫn đầu ĐTDV mùa Xuân 2021 (tính đến cuối tháng 3/2021).
- 10 trận toàn thắng khi cầm Veres tại ĐTDV mùa Xuân 2022.
- 4 ván thắng liên tiếp sau khi bị dẫn 0-3 ở chung kết ĐTDV mùa Đông 2022.
- 7.000 USD tiền thưởng FMVP chung kết APL 2023.
- Giải Best Jungle tại ĐTDV mùa Đông 2022, mùa Đông 2023, mùa Đông 2024 và mùa Xuân 2025.
Những con số ấy là lý do Lai Bâng được báo chí nhắc đến như một trong những người đi rừng xuất sắc nhất lịch sử Liên Quân Mobile Việt Nam.
